“اقترنت دلالة السرد في اللغة العربية بالنّسج، وجودة السبك، وحسن الصوغ، والبراعة في إيراد الأخبار وفي تركيبها. وتردّدت هذه المعاني مجتمعة، أو متفرقة في المعاجم اللغوية، وفي مصادر الأدب العربي.

وقد كرّس القرآن الكريم هذا المعنى في قوله تعالى :

أي أحكم يا داود نسج الدروع، وأجِد في تثقيبها، وكن متقنًا صناعتها، فاجعلها تامة الجودة، وحسب التأويل القرآني، فقد كانت الدروع صفائح ثقيلة من الحديد تعيق الحركة، ولذلك أمر الله النبي داود بأن يسردها، أي أن يصنعها حِلقًا متداخلة بعضها في بعض، فتيسّر حركة المقاتل بها عند الحرب.

ومن المعنى اللغوي جرى اشتقاق الدلالة الاصطلاحية للسرد الذي يحيل على الإجادة في حبك الكلام، ومراعاة الدقّة في بنائه، فالسرد تقدمة شيء إلى شيء في الحديث بحيث يؤتى به متتابعًا لا خلل فيه، أي إن نظم الكلام على نحو بارع تلازم عناصره، فلا تنافر يخرب اتساقها، والسارد هو من يجيد صنعة الحديث، ويكون ماهرًا في نسجه.”

السرد في الدراسات الأدبية هو العمل الذي يتم من خلاله تقديم قصَّة أو حكاية بشكل منظم ومرتب، سواء كانت خيالية أو واقعية.
ويُعتبر السرد جزءًا أساسيًا من الأدب والأعمال الأدبية، حيث يمثل طريقة لنقل الأحداث والشخصيات والمشاعر والأفكار بطريقة تثير اهتمام القارئ أو المستمع.

السرد يشمل تنظيم الأحداث في تسلسل منطقي وإنشاء تسلسل زمني يجذب القارئ إلى القصة. ويشمل أيضًا تطوير الشخصيات وإظهار تفاصيل الخلفيات والمكان والزمان وقد يشمل عناصر مثل التوتر والتصاعد والتنويع في سرد الراوي لإبقاء القارئ متشوقًا لمعرفة ما سيحدث بعد.

ويظهر السرد على عدّة مستويات وأشكال، يمكننا إيجازها في ثلاث: السرد المنطوق - السرد المكتوب - السرد المتخيّل المصوّر